Zařízení v Houstonu, Texas, separuje směsi NGL na čisté produkty NGL - jako například etan, propan, butan, izobuten, a benzín. Kritické komponenty tohoto systému zahrnují vstřikovací čerpadla etanu, pracující při tlaku od 28 bar (410 PSI) do 76 bar (1100 PSI). Teplota etanu na sacím hrdle nesmí přesáhnout 16 °C (60 °F), aby bylo zajištěno, že specifický tlak par nikdy neklesne pod požadované hodnoty na těsněních hřídele.
Bohužel - vzhledem k atmosférickým podmínkám představují výrazné nárůsty teploty častý problém - etan se odpařuje a v důsledku toho dochází k selhání těsnění a ztrátě produktu. Řešením rostoucí náchylnosti čerpadel kapalného etanu k selhání bylo použití EagleBurgmann DF-DGS6. Jedná se o mechanické těsnění s těsnícími plochami DiamondFace, které byly ve skutečnosti navrženy pro čistě plynná média.
Nekonvenční přístup: Použití těsnění navržených pro suchý plyn u kapalin
Těsnění pro suchý plyn (Dry Gas Seals = DGS) se ukázala jako extrémně spolehlivá pro těsnění hřídelí použitých v kompresorech. Mají rozsáhlé těsnící povrchy zahrnující strukturovaný (jedno/dvousměrné) plynové drážky. Tyto drážky umožňují nadzvednutí ploch těsnění a bezkontaktní provoz. Na rozdíl od těsnění mazaných kapalinou, kde může poškodit plochy těsnění běh "nasucho", u suchých plynových těsnění je kontakt ploch těsnění tím, co vede k předčasnému opotřebení a nakonec i k selhání těsnění.
Důvodem je to, že těsnění v kompresorech mají rovněž kritické provozní stavy. "Coast-down" (pomalý, kontrolovaný doběh kompresoru), "turning" (běh při nízkých rychlostech), a "ratcheting" (otáčení hřídele o 90° ve stanovených intervalech) - to vše způsobuje, že těsnící plochy, které jsou za normálních podmínek vzájemně separovány, se dostanou do kontaktu. A tento "kontaktní" provoz pak může vést k poškození těsnících ploch.
Pro překonání takovýchto situací společnost EagleBurgmann vyvinula a úspěšně aplikovala suchá plynová těsnění s inovativní "diamantovou" technologií na těsnících plochách.
Klíčem je technologie "DiamondFace"
EagleBurgmann DiamondFace je mikrokrystalická diamantová technologie pro mechanická těsnění. Je extrémně tvrdá a odolná proti otěru, nabízí excelentní tepelnou vodivost, maximální chemickou odolnost, a nízké tření. Adheze spojení rovněž překonává veškeré známé praktické požadavky. Toto prokazatelně několikanásobně prodlužuje životnost mechanických těsnění; intervaly údržby jsou tedy delší, a náklady během doby životnosti jsou významně redukovány.
DF-(P)DGS6 – řešení pro vysoce těkavá média
Etanové čerpadlo v Houstonu bylo dodatečně vybaveno DF-DGS6 a uvedeno do provozu v červenci roku 2011. Toto řešení přineslo spolehlivé a bezpečné utěsnění média - v kapalném i plynném stavu. Za přechodových podmínek, které mohou vést k běhu "na sucho" a kontaktu těsnících ploch, technologie DiamondFace použitá na těsnících plochách chrání těsnění před poškozením.
Rovněž byl zjednodušen provozní režim: Těsnění nevyžaduje "zaplavení" (API Plan 02). Dříve používané filtry lze vynechat = není nutná jejich údržba.
Po několika měsících provozovatel oznámil, že unik plynného etanu poklesl o 83% - tato hodnota byla dále zlepšena až na více než 90%.
Po osmi měsících bylo čerpadlo zastaveno a rozebráno k provedení oprav oběžného kola. Provozovatel chtěl současně podrobit těsnění dynamickým testům tak, aby bylo možno porovnat výsledky s původními údaji. Těsnění bylo vyjmuto a testováno u společnosti EagleBurgmann v Houstonu. Těsnící plochy nevykazovaly žádné známky poškrábání. Vypadaly stejně jako nové. Komponenty těsnění byly vyčištěny a namontovány zpět. Následně byly provedeny rozsáhlé testy DF-DGS6 na dynamické testovací stolici. Těsnění bylo v perfektním stavu a dávalo excelentní výsledky (s mírou úniku nižší, než byla hodnota stanovená v testu při přejímce), takže provozovatel okamžitě provedl zpětnou instalaci těsnění do čerpadla - bez jakýchkoli dalších prací. Těsnění byla od té doby provozována bez jakýchkoli problémů. S řešením DF-(P)DGS6 jsou nyní pravděpodobné provozní doby přesahující 5 let.
Více než 150 těsnění EagleBurgmann DF-(P)DGS6 (kde "P" označuje vysokotlakou verzi) je nyní celosvětově úspěšně používáno v mnoha různých NGL aplikacích - nejnověji i v aplikacích s CO2.